Die ersten Schritte

Haben Sie gewusst, dass Sie schon mit blo�em Auge eine Galaxie sehen k�nnen, die 2,5 Millionen Lichtjahre entfernt ist? Oder dass Sie mit einem ganz normalen Feldstecher einzelne Krater auf dem Mond ausmachen k�nnen?

Rick Fienberg

Diese und unz�hlige andere Wunder warten auf Sie in jeder klaren Nacht. Sie m�ssen nur nach oben schauen und fragen: �Was ist das?� Damit haben Sie bereits den ersten Schritt zu einer lebenslangen, faszinierenden kosmischen Entdeckungsreise gemacht.

Wissen ist Macht
Der Spa� an der Astronomie kommt sp�testens dann, wenn Sie sich am stern�bers�ten Himmel zurechtfinden. Ein prima Startpunkt f�r Ihre Entdeckungsreisen �ber den Sternhimmel ist daher die Stadtb�cherei oder die �rtliche Buchhandlung. Schauen Sie im Astronomieregal nach einem Sternf�hrer f�r Anf�nger, der Ihnen zeigt, welche verschiedenen Objekte Sie am Himmel erwarten. Sie werden �berrascht sein �ber deren Vielfalt! Hier lernen Sie auch das Wichtigste �ber den Mond, die Planeten und die Sternbilder.
Durchsuchen Sie die Zeitschriften-Auslagen nach ASTRONOMIE HEUTE. Sie bietet praktische, aktuelle Beobachtungstipps und Artikel �ber viele faszinierende astronomische Themen.

Das Internet ist ebenfalls eine gro�artige Quelle f�r Informationen. Aber aufgepasst! Es ist ein riesiger Gemischtwarenladen. Halten Sie sich daher an zuverl�ssige, fachkundige Seiten wie diese!

Soweit das Auge reicht
Gehen Sie in einer klaren Nacht einmal hinaus und machen Sie sich mit Hilfe einer Sternkarte mit den Mustern der Sterne am Himmel vertraut. Falls Sie in einer Stadt leben, suchen Sie sich daf�r einen m�glichst dunklen Ort. Ohne die �Lichtverschmutzung� durch Leuchtreklamen und Stra�enlaternen k�nnen Sie viel mehr Sterne sehen. Wenn Sie dann in der Lage sind, nach oben zu schauen und zu sagen: �Dort ist der Polarstern!� oder �Das ist Saturn!�, wird Sie das weiter anspornen und Ihnen f�r den Rest Ihres Lebens eine Vorstellung von unserem Platz im Kosmos vermitteln.

Am Anfang steht der Feldstecher
Ferngl�ser sind aus mehreren Gr�nden ein ideales Einsteigerinstrument. Zum einen besitzen sie ein gro�es Gesichtsfeld, wodurch Sie sich leichter am Himmel zurechtfinden k�nnen. Zum anderen liefern Sie ein Bild, das richtig herum orientiert ist und nicht auf dem Kopf steht. So erkennen Sie leichter, wohin Sie gerade schauen. Feldstecher sind zudem preisg�nstig, �berall erh�ltlich und lassen sich ohne Probleme herumtragen.

Dabei leisten sie erstaunlich viel: Ein gew�hnliches Fernglas mit sieben- bis zehnfacher Vergr��erung stellt im Vergleich zum blo�en Auge eine Verbesserung dar, die so gro� ist wie die zwischen Feldstecher und gutem Amateurteleskop � und das zu einem deutlich niedrigeren Preis. F�r astronomische Zwecke sollten die vorderen Linsen m�glichst gro� sein (�Apertur� oder ��ffnung�). Auch eine hohe optische Qualit�t ist sehr wichtig. Doch um Ihre amateurastronomische Laufbahn zu beginnen, eignet sich jeder Feldstecher, den Sie noch im Schrank oder in einer Schublade liegen haben.

K�nnen Sie sich erst am Nachthimmel orientieren, wird Sie der Feldstecher �ber Jahre hinweg begleiten. Mithilfe guter Karten und Nachschlagewerke k�nnen Sie Dutzende von Kratern, Ebenen und Bergen auf dem Mond identifizieren. Der Feldstecher enth�llt Ihnen die sich fortw�hrend �ndernden Positionen der Jupitermonde und die Phasen der Venus. Auch die meisten der 109 �Messier-Objekte� werden Sie finden � Sternhaufen, Galaxien und Nebel, die der franz�sische Astronom Charles Messier im 18. Jahrhundert katalogisierte. Ferngl�ser trennen farbenpr�chtige Doppelsterne. Sie k�nnen sogar mitverfolgen, wie ver�nderliche Sterne hell und wieder schw�cher werden. Im Umgang mit einem Feldstecher erlernen Sie genau die F�higkeiten, die Sie auch f�r die sp�tere Nutzung eines Fernrohrs ben�tigen.

Schlie�en Sie sich anderen Amateurastronomen an!
Es gibt nichts Sch�neres, als sich mit Gleichgesinnten �ber das gemeinsame Hobby Astronomie auszutauschen. Weltweit gibt es viele hunderte Astronomie-Klubs. Rufen Sie einen Klub oder eine Volkssternwarte in Ihrer N�he an und erkundigen Sie sich, wann ein Treffen oder eine Beobachtungsnacht stattfindet. Bei solchen �Star Parties� kommen manchmal einige hundert Amateure aus der ganzen Welt zusammen. Die Treffen bieten eine gute Gelegenheit, unterschiedliche Teleskoptypen und Beobachtungsmethoden auszuprobieren, neue F�higkeiten zu erlernen und Kontakte zu kn�pfen.

Wenn die Zeit f�r ein Teleskop kommt,
dann machen Sie N�gel mit K�pfen
Irgendwann sind Sie bereit f�r Ihr erstes Teleskop. Hier sollten Sie aber nicht bei der Qualit�t des Ger�ts sparen. Jedes astronomische Fernrohr hat zwei wichtige Bestandteile. Der eine ist die Optik von m�glichst hoher Qualit�t. Der andere ist eine stabile, standfeste, st�rungsfrei arbeitende Montierung. Eine gro�e Teleskop-Apertur (�ffnung) ist w�nschenswert, aber vergessen Sie dabei nicht, dass Sie das Instrument auch bequem transportieren k�nnen m�ssen. Mehr Tipps zum Kauf von einem Fernrohr gibt es unter �Welches Fernrohr ist mein Typ?�

Viele Teleskope haben eingebaute Computer und Motoren, mit denen sie durch ein paar Knopfdr�cke fast vollautomatisch auf irgendeines der tausende Himmelsobjekte ausgerichtet werden k�nnen. Solche �Go-To-Teleskope� machen viel Spa� und k�nnen Ihnen helfen, viele Objekte anzusteuern, die Sie sonst vielleicht �bersehen h�tten. Trotzdem ist es �beraus hilfreich, sich am Himmel auszukennen � besonders, wenn die Batterien des Go-To-Fernrohrs leer sind!

Es stimmt: Leistungsstarke Teleskope k�nnen viele tausend Euro kosten. Auf der anderen Seite gibt es schon f�r einige hundert Euro kleinere Instrumente. Ihr Wunsch-Fernrohr ist Ihnen zu teuer? Dann sparen Sie darauf, bevor Sie sich mit einem Ger�t, das nicht Ihren Anforderungen gewachsen ist, den Spa� am Beobachten verderben. Verbringen Sie lieber ein Jahr mit ihrem Feldstecher und mit Ausfl�gen zu nahen Klubs und Sternwarten, w�hrend Ihr Sparbuch dicker wird. Sie werden es nicht bereuen.

Entspannen und genie�en!
�rgern Sie sich nicht, wenn Sie anfangs ein bestimmtes Objekt nicht finden k�nnen, oder der Blick durch Ihr Fernrohr kein so perfektes Bild liefert, wie sie es von Aufnahmen des Hubble Weltraumteleskops her kennen. Es gibt einfach Grenzen f�r das, was Ihre Augen, Ihr Feldstecher oder Ihr Teleskop leisten k�nnen. Doch je �fter Sie beobachten, desto mehr werden Sie am Himmel finden. Gehen Sie Ihr eigenes Tempo und schwelgen Sie in der Sch�nheit und den Mysterien unseres erstaunlichen Universums!

Rick Fienberg ist Chefredakteur von Sky & Telescope.